El fenol es un producto químico fabricado y una sustancia natural. Es un sólido de incoloro a blanco cuando está puro. El producto comercial es un líquido. El fenol tiene un olor distintivo que es repugnantemente dulce y alquitranado. Puede saborear y oler el fenol en niveles más bajos que los asociados con efectos nocivos. El fenol se evapora más lentamente que el agua y una cantidad moderada puede formar una solución con agua. El fenol puede incendiarse. El fenol se utiliza principalmente en la producción de resinas fenólicas y en la fabricación de nailon y otras fibras sintéticas. También se utiliza en anticoagulantes (productos químicos que matan bacterias y hongos en los lodos), como desinfectante y antiséptico, y en preparaciones medicinales como enjuagues bucales y pastillas para el dolor de garganta.
El fenol es una importante materia prima química orgánica, que tiene importantes aplicaciones como materia prima química, alquil fenol, fibra sintética, plásticos, caucho sintético, medicinas, pesticidas, perfumes, tintes, revestimientos e industrias de refinación de petróleo. Además, el fenol también puede ser utilizado como disolvente, reactivo experimental y desinfectante.
El fenol también se usa ampliamente en la fabricación de resina fenólica, resina epoxi, fibra de poliamida, plastificante, agente de contraste, conservantes, insecticidas, fungicidas, tintes, medicinas, especias y explosivos.
